Bin Laden je došao u centar međunarodne pažnje 1980-ih u Avganistanu zbog svoje uloge u avganskom otporu protiv sovjetske okupacije. Tokom mladosti bin Laden je prolazio kroz islamska fundamentalistička učenja i gledao je na sovjetsku invaziju na neoprostivu agresiju na muslimane. Da pomogne otpor, bin Laden je osiguravao novac i pomoć, gradio kampove za obuku i dovodio veliki broj dobrovoljaca iz arapskih zemalja. Pri kraju rata, 1988. godine, zajedno sa egipćaninom Ajmanom al-Zavahrijem osniva al Kaida, što u prevodu baza, organizaciju koja, prema američkim zvaničnicima, povezuje i koordinira islamske fundamentalističke grupe širom sveta.
Prema rečima profesora Dejvida Šanzera (David Schanzer) sa Djuk Univerziteta, Osama bin Laden se obraćao „svoj braći Muslimanima širom sveta “. On je pokušavao da nađe sledbenike širom sveta, ali prevashodno na Arapskom poluostrvu. Osama bin Laden je započeo svoje obraćanje sa pojmom žalbe. On kaže da nije nikakva tajna da je islamski narod pod pritiskom, neprijateljstvom i nepravdom pogođen judeo-hrišćanskim savezom i njihovim pristalicama. Dalje je tvrdio da zapad i nemuslimani kroz istoriju zloupotrebljavaju muslimanski narod. Kao potporu za svoje tvrdnje je naveo i neke istorijske događaje koji su se odigrali širom planete kao što su masakri u Tadžikistanu, Burmi, Kašmiru, Asamu, Filipinima, Somaliji, Eritreji, Čečeniji i Bosni i Hercegovini. On se na ovaj način zalagao da dokaže da Zapad i SAD ne priznaju muslimansko dostojanstvo, kao i da ne priznaju da je i muslimanski život dragocen, pokušavajući na taj način da izazove saosećanje kod drugih ljudi.
Dalje, on tvrdi da, dok amerikanci vode ove ratove zbog verskih i ekonomskih ciljeva služe se i interesima jevrejske države. Dakle, on se povezuje sa istorijskim antisemitizmom kako bi izazvao gnev protiv Izraela i SAD. Bin Laden je tada tvrdio da jedino džihad može da spreči američke zločine koji su, po njegovom shvatanju, proklamacija rata protiv Alaha, njihovog Poslanika i Muslimana.
Ono što bin Laden pokušava da kaže jeste da su kroz istoriju Amerikanci ugnjetavali i borili protiv muslimana. Dakle, ovo shvatanje džihada je odbrambeno, odnosno da se mogu preduzeti akcije protiv onih koji se bore protiv njih. Takođe, u svojoj propovedi, on je tvrdio da su se religiozni naučnici složili da je džihad individualna dužnost kada neprijatelj napada muslimanske zemlje. Dalje, on je tvrdio kako je individualna dužnost svakog muslimana u svim zemljama da ubiju Amerikance, kao i njihove saveznike, civile ili vojske, gde ne pravi nikakvu razliku između njih. Uz poziv na ubijanje, on je takođe pozivao na i ideju mučenja.
I to je ono što je on i učinio. Ubrzo nakon ove objave 1998. godine, došlo je do bombardovanja američkih ambasada u Tanzaniji i Keniji. Dve godine kasnije, došlo je do napada na razarač mornarice u luci Jemena, koji je ubio sve članove mornarice koji su se tu nalazili. I naravno, jedan od najpoznatijih terorističkih napada al Kaide, je bio 9. septembra 2001. godine u SAD, Vašingtonu, kada su se avioni srušili u Šankvilu, Pensilvaniji i Njujorku.
ELEMENTI AL KAIDINE IDEOLOGIJE
Prvi i ključni element je činjenica da je Zapad u ratu sa islamom i muslimanskim narodom.
Drugi element je da je verska dužnost da upotrebi nasilje nad Zapadom radi zaštite islama i muslimana. Cilj je stvaranje islamskog upravljanja Šerijatskim pravom.
Treći element čini shvatanje da oni koji se ne bore podržavaju potlačioce, odnosno amerikance i njihove saveznike i zaista nisu pravi muslimani.
I na kraju, oni se bore, biće nagrađeni u posmrtnom životu.
Postavlja se pitanje zašto su ove ideje privlačne velikom broju ljudi? Mnogobrojna su shvatanja da je razlog upravo prvi element al Kaidine ideologije – da je Zapad u ratu sa muslimanima i Islamom i da su iz raznih razloga mnogobrojni ljudi mogli da se prepoznaju tu. Ta ideja gde su muslimani viktimizovani od strane Zapada i SAD je veoma jaka. Dalje, bin Laden je u svom izlaganju objašnjavao mnogobrojna istorijska dešavanja okrivljujući SAD. Ta ideja gde je jedna velika svetska sila kao što su SAD jedini neprijatelj je veoma atraktivna, a bin Laden koristi moć religije kako bi celoj terorističkoj organizaciji al Kaida dao moć i legitimitet.
MANE AL KAIDINE IDEOLOGIJE
Prva i osnovna mana ove ideologije jeste to da je ona zapravo dosta „neislamična “. Islam zabranjuje ubijanje nedužnih civila tokom rata, a bin Laden i al Kaida se vode time da je „opravdano u ovom slučaju “. Dalje, Islam zabranjuje identifikovanje pojedinaca kao nevernika dokle god poštuju osnovne vrednosti Islama. Treće, možda i najvažnije jeste da Islam strogo zabranjuje samoubistvo, dok bin Laden tvrdi potpuno suprotno kako bi stekao mnogobrojne sledbenike – „samoubistvo je opravdano zarad ostvarivanja viših ciljeva, a ljudi će zbog svoje žrtve biti nagrađeni u posmrtnom životu “.
Čitava ideologija al Kaide predstavlja skup ideja koje zahtevaju ogromnu žrtvu u ime pojedinca. Sledbenici bin Ladena treba će da ostave i da putuju do mesta gde će se „ sukob “desiti. Čitava ideologija se svodi na jedan vrlo mračan pogled na svet, a bin Laden nigde nije pominjao neke pozitivne društvene planove. On u svojoj čitavoj ideologiji nema nikakav socijalni program, već samo ideju da se muslimani međusobno podržavaju, pa će svi bolje živeti u posmrtnom životu.
